Por que existe tanta variedade de línguas?

Por que existe tanta variedade de línguas?
As pessoas sempre sentiram a necessidade de se comunicar e, para isso, precisaram criar um sistema de signos – uma língua. Mas como surgiram as línguas? Onde começaram? Elas têm relações entre si? Embora essas perguntas sejam feitas há muito tempo, ainda hoje não é possível responder a elas com absoluta precisão. A variedade de línguas faladas atualmente é muito grande. São conhecidas cerca de 3 mil línguas diferentes.

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As grandes famílias lingüísticas

A origem das línguas
Há duas explicações sobre a origem e a evolução das línguas:

• Alguns lingüistas acreditam que, em dado momento de sua história e num local determinado, a humanidade criou uma língua. Por circunstâncias históricas, como as migrações, essa língua foi evoluindo de modos diversos em distintas regiões do globo.
• Outra corrente de especialistas afirma que, em locais e épocas diferentes, nasceram diversas línguas, que evoluíram posteriormente.

Família indo-européia
A família lingüística mais conhecida e pesquisada é a indo-européia. A maioria das línguas faladas na Europa e algumas das faladas na Ásia, pertencem a essa família, que se foi desenvolvendo a partir de um tronco genealógico comum. Desse tronco originaram-se, paulatinamente, dialetos e subdialetos em uma constante ramificação. As mais importantes línguas indo-européias da atualidade – pelo número de falantes, abrangência, culturas e importância político-econômica – são o inglês, o espanhol, o português e o francês.

As línguas indo-européias no mundo

Família indo-européia

1. Indo-iranianas:
• Indo: sânscrito, hindu, zíngaro.
• Iraniano: afegã, persa, curdo.

2. Armênio.

3. Albanês.

4. Balto-eslavas:
• Bálticas: lituânio, letão.
• Eslavas: búlgaro, sérvio, croata, polaco, russo, eslavo.

5. Itálico:
• Latim: românicas, francês, catalão, galego, franco-provençal, castelhano, português, romeno, italiano, sardo, reto-românico e rético.

6. Helênicas: grego.

7. Célticas: bretão, irlandês, gaélico.

8. Germânicas: dinamarquês, norueguês, sueco, alemão, inglês, frisão, flamengo, islandês, faroês.


Outras grandes famílias lingüísticas

Família afro-asiática • Semíticas: assírio, aramaico, hebraico, fenício, línguas árabes.
• Egípcias: antigo egípcio, copta.
• Bérberes: kabila, tuareg.
• Cusitas: somali.
• Etíopes.